Почему Плутон — не планета

Обнаруженный в 1930 году, Плутон считался самой маленькой и девятой планетой, которая вращается вокруг Солнца. Это была самая внешняя планета в Солнечной системе. Однако 24 августа 2006 года в Международном астрономическом союзе (МАС), организации профессиональных астрономов, решили, что Плутон — не планета.

Что такое Плутон по современным представлениям

Сегодня Плутон классифицируется как карликовая планета.

Карликовая планета — это объект, который вращается вокруг Солнца, имеет массу, достаточную для того, гравитационные силы формировали её сферическую форму, но она слишком мала, чтобы расчищать свою орбиту от других объектов.

Плутон имеет больше общих черт с кометой, чем с планетой.

Что мы знаем о Плутоне

Плутон то приближается к Солнцу до 4,4 млрд км, то отдаляется до 7,4 млрд км. Он находится в области космоса, называемой поясом Койпера, и является самым крупным объектом в нём.

Пояс Койпера — это теневая дискообразная зона, существующая за планетой Нептун, в которой находятся тысячи мелких ледяных объектов, похожих на Плутон по размеру и составу.

Плутон меньше по объёму, чем земная луна, в примерно 3 раза. Его площадь — 17,7 млн км², для сравнения площадь России — 17,1 млн км².

Плутону требуется около 248 лет, чтобы сделать полный оборот вокруг Солнца, и один день у Плутона составляет примерно 6,5 дней на Земле.

У Плутона пять лун: Харон, Никта, Гидра, Кербер и Стикс. При этом Плутон и Харон многие склонны рассматривать как двойную планету: это два схожих по массе объекта, они расположены близко друг к другу, а центр массы их «тандема» расположен за пределами Плутона.

Почему вообще обратили внимание на статус Плутона

В 2003 году был замечен новый объект за Плутоном, который изначально отнесли к десятой планете. Размер нового объекта был оценен больше, чем у Плутона, хотя сегодня мы знаем, что это не так. Объект получил название Эрида.

Открытие Эриды вызвало дискуссию о критериях, которые определяют планету и следует ли Плутон называть планетой. В итоге была принята резолюция, где прописывались новые критерии, определяющие, что такое планета. Из-за своих размеров и нестандартной орбиты Плутон и Эрида не подошли под эти критерии, и их стали называть карликовыми планетами.

Это интересно: 5 космических технологий будущего

Плутон также упоминается как плутоид. Плутоид — карликовая планета, которая находится дальше от планеты Нептун в Солнечной системе.

Почему Плутон перестали считать планетой

Согласно резолюции, планета — это небесное тело, которое имеет круглую форму, вращается вокруг Солнца и может очистить его окрестности. Плутон удовлетворяет двум критериям: имеет круглую форму и вращается вокруг Солнца, но он не прошел третий критерий: не может очистить свою орбиту, как остальные восемь планет. На этом остановимся подробнее.

Рекомендуем: Какие планеты лучше подходят для колонизации

По мере формирования планет они становятся центральным гравитационным телом на орбите, по которой они движутся вокруг Солнца. Если на их пути встречаются другие более мелкие объекты, то они либо поглощаются, либо захватываются силой гравитации. На орбите Плутона есть объекты, с примерно такой же массой, как у него, и получается, что он вынужден с ними соседствовать.

Другие факторы, которые способствовали отмене статуса Плутона как планеты, включают:

• его небольшой размер, который меньше, чем луна Земли;
• его плотная и каменистая поверхность, которая не похожа на соседние газообразные планеты — Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун;
• его необычная орбита, проходящая вокруг Солнца под углом 17 градусов, в отличие от всех других планет в солнечной системе, которые вращаются в одной плоскости;
• его самая большая луна Харон в два раза меньше Плутона, и они вращаются вокруг общего центра тяжести.

Статус Плутона не уменьшает к нему интерес

Хотя Плутон — всего лишь карликовая планета, он все же очаровывает астрономов. НАСА даже отправило к этому ледяному объекту космический корабль New Horizons. В 2015 году он достиг Плутона и сделал первые качественные снимки его поверхности. Независимо от своего статуса Плутон остаётся объектом изучения и увлечения астрономов.